Il lago di Annecy è lungo 14,6 km, largo fino a 3,3 km e profondo 82 m. È il secondo lago naturale di Francia dopo il Bourget e uno dei più puri d’Europa in zona abitata, grazie a un risanamento avviato già negli anni ‘60. Tutt’intorno, montagne che si tuffano nell’acqua: il Semnoz a ovest, la catena delle Aravis e la Tournette (2.351 m, la cima più alta sopra il lago) a est.
Tre giorni bastano per vedere l’essenziale senza correre: un giorno per la città, uno per il lago, uno per le alture e i borghi. Il programma è scandito in mattina / pomeriggio / sera, con distanze, tempi e buone pratiche. I primi due giorni funzionano senza auto; il terzo ne approfitta, ma resta fattibile in bus e battello.
Giorno 1: Annecy, la città e i suoi canali
La città vecchia di Annecy si stende a 458 m, attorno al Thiou, il fiume che esce dal lago. È una delle più belle città vecchie delle Alpi francesi, soprannominata la “Venezia delle Alpi” per i suoi canali.
Mattina: la città vecchia e il mercato
Entra nella città vecchia dalla Rue Sainte-Claire e i suoi portici, poi segui il Thiou fino al Palais de l’Île, la casaforte del XII secolo posata sul fiume, di volta in volta residenza, palazzo di giustizia e prigione, oggi l’immagine più fotografata di Annecy. Prosegui tra i vicoli, i ponti fioriti e il Pont Perrière.
Il martedì, venerdì e domenica mattina, il mercato anima le vie della città vecchia (attorno alla Rue Sainte-Claire): formaggi di Savoia, salumi, frutta e prodotti locali. Il momento giusto per comporre un picnic per il giorno dopo. Vedi la pagina la città vecchia di Annecy.
Mezzogiorno: pranzo in riva all’acqua
Pranza su una terrazza lungo i canali o in riva al lago. Due famiglie di specialità: i pesci di lago (salmerino, lavarello, persico) e la cucina savoiarda di montagna (reblochon, tartiflette, tomme, diots). Le terrazze del quartiere sono prese d’assalto d’estate: punta a mezzogiorno o prenota.
Pomeriggio: il museo del castello e la basilica
Sali al Château d’Annecy, antica dimora dei conti di Ginevra che domina i tetti. Diventato museo, presenta la storia della città e un osservatorio regionale dei laghi alpini. Calcola un’ora o un’ora e mezza. Prosegui verso la Basilique de la Visitation sulle pendici del Semnoz: custodisce le tombe di san Francesco di Sales e di santa Giovanna Francesca di Chantal, e offre uno dei più bei panorami sulla città, sul lago e sulle montagne.
Consiglio biglietto. Il Palais de l’Île e il museo del castello sono gratuiti la prima domenica del mese, da ottobre a maggio.
Fine giornata: la riva e il tramonto
Concludi con i Jardins de l’Europe, il Pont des Amours (che scavalca il canale del Vassé) e il Champ de Mars, il grande prato di fronte al lago. Spingiti fino alla spiaggia di Albigny per il tramonto sulla Tournette. Vedi la pagina il lago di Annecy.
Consiglio pratico. La città vecchia è pedonale e molto frequentata d’estate: visitala presto, per la luce e la calma. In auto, usa i parcheggi sotterranei (Bonlieu, Hôtel de Ville, Courier) invece di cercare in superficie.
Giorno 2: il lago in bici, spiagge e crociera
Il secondo giorno si vive a pelo d’acqua. La pista ciclabile della riva ovest è una delle più belle di Francia: 33 km in sede propria, larga 3,5 m, piatta e completamente asfaltata, vietata ai veicoli a motore. Collega Annecy al sud del lago attraverso i borghi e le spiagge.
Mattina: la ciclabile da Annecy a Doussard
Noleggia una bici a Annecy (classica o elettrica) e parti presto. La pista segue la riva ovest per Sevrier, Saint-Jorioz e Duingt, dove un’antica galleria ferroviaria fa passare la pista sotto il promontorio del castello prima di costeggiare il Petit Lac fino a Doussard. A Sevrier, la fonderia di campane Paccard e il suo museo valgono la sosta.
Due opzioni secondo la forma: l’andata e ritorno Annecy–Doussard sulla ciclabile (circa 33 km per senso, tutto piatto), o il giro completo del lago (circa 40 km, 300 m di dislivello), che usa la riva est, più scorrevole ma in parte su strada condivisa. Calcola 2-3 ore per il giro, più le soste. Vedi la pagina il giro del lago in bici.
Mezzogiorno: bagno e picnic
Il lago è balneabile da giugno a settembre, con acqua spesso intorno ai 22-24 °C in piena estate. Le soste migliori sulla riva ovest: la spiaggia di Saint-Jorioz, quella di Duingt e soprattutto la riserva naturale del Bout du Lac a Doussard, alla foce dell’Eau Morte, con i canneti e il sentiero natura. Tira fuori il picnic del mercato di ieri.
Pomeriggio: una crociera sul lago
Per vedere il lago in modo diverso, prendi una crociera da Annecy. La compagnia di navigazione del lago propone giri “omnibus” di circa un’ora che servono i borghi e passano ai piedi dei castelli di Duingt e Menthon. Esistono anche formule pranzo e cena-crociera. Vedi la pagina la crociera sul lago. Altre opzioni sull’acqua: SUP, pedalò o un piccolo battello elettrico senza patente, da noleggiare sulle spiagge.
Consiglio pratico. Prenota le bici in anticipo a luglio e agosto e parti prima delle 9: la ciclabile si riempie verso mezzogiorno. Per il giro completo, il senso orario (prima la riva ovest) lascia il tratto su strada per il pomeriggio.
Giorno 3: le alture, il parapendio e i borghi
Il terzo giorno sale in quota, con l’attività simbolo di Annecy: il parapendio.
Mattina: un volo in parapendio al Col de la Forclaz
Sopra Talloires, il Col de la Forclaz (raggiungibile da Montmin) è uno dei più grandi siti di parapendio d’Europa. Il decollo avviene verso i 1.240 m, di fronte al lago; l’atterraggio si trova a Doussard, circa 700 m più in basso. In tandem, non serve esperienza: si vola 15-20 minuti sopra l’acqua, con vista sul lago, sui Bauges e, col bel tempo, sul Monte Bianco. Calcola dell’ordine di 95-180 € secondo la durata e l’ora del giorno. Vedi la pagina parapendio a Annecy.
Anche senza volare, il Col de la Forclaz merita la salita, per il panorama e le terrazze e per guardare i parapendii decollare.
Variante: un’escursione secondo il livello
Se il volo non ti tenta, il settore offre belle camminate, descritte sulla pagina escursioni a Annecy:
- Il Roc de Chère (riserva naturale, tra Talloires e Menthon): un anello facile e ombreggiato di circa 2 ore, con belvedere sul lago.
- Il Semnoz (Crêt de Châtillon, 1.699 m): raggiungibile in auto fino alle creste, con brevi passeggiate e una vista a 360° su lago, Aravis e Monte Bianco.
- La Tournette (2.351 m): la grande escursione del settore, 6-7 ore andata e ritorno e oltre 1.300 m di dislivello, riservata a camminatori allenati e ben equipaggiati.
Pomeriggio: i borghi della riva est
Scendi attraverso i borghi della riva est, i più pittoreschi. Talloires si apre su una baia riparata, con la sua antica abbazia. Più in alto, il Château de Menthon-Saint-Bernard, irto di torrette, si visita e domina il lago (ingresso intorno ai 10 €, orari secondo la stagione). Più a sud, Duingt e il suo castello chiudono la strettoia tra Grand e Petit Lac. Veyrier-du-Lac completa la riva.
Sera: una tavola in riva al lago
Il lago di Annecy è una destinazione gastronomica riconosciuta. Le rive contano tavole rinomate, come Le Clos des Sens ad Annecy-le-Vieux, Jean Sulpice al Père Bise a Talloires o Yoann Conte a Veyrier-du-Lac. Per una cena più semplice, le fattorie-locande delle alture e le tavole di paese servono il terroir savoiardo di fronte al lago.
Consiglio pratico. Il parapendio dipende dal meteo: pianifica questo momento nel giorno più limpido e meno ventoso dei tre, preferibilmente al mattino, quando l’aria è più calma.
In pratica
Quando venire
- Da maggio a settembre: l’alta stagione del lago (bagno, bici, battello). Giugno e settembre sono più tranquilli e miti di luglio-agosto.
- Primavera e autunno: perfetti per la città, i borghi e le escursioni, con meno gente.
- Inverno: Annecy conserva il suo fascino (mercati, città vecchia, pista di pattinaggio), e il vicino Semnoz offre sci di fondo, slittino e ciaspole.
Come arrivare e spostarsi
- Treno: stazione di Annecy in centro. Calcola circa 3 h 45 da Parigi (TGV), 2 h da Lione, 45 min da Ginevra.
- Aereo: aeroporto di Ginevra a circa 45 min in auto.
- Sul posto: i giorni 1 e 2 si fanno a piedi, in bici e in battello. La rete di bus urbani (Sibra) serve la città e i primi comuni; navette lacustri e battelli collegano i borghi in stagione. Un’auto aiuta per le alture e la riva est del giorno 3.
Dove dormire
Alloggiare a Annecy è il più pratico per la città e la partenza della ciclabile. La riva ovest (Sevrier, Saint-Jorioz) è più familiare e dà sulle spiagge; la riva est (Veyrier, Menthon, Talloires) è più tranquilla e chic, in riva all’acqua. Alloggi e buoni indirizzi sulla pagina Annecy.
Budget indicativo
A titolo di ordine di grandezza, a persona: una crociera omnibus di circa un’ora, dai quindici ai venti euro; un giorno di noleggio bici, 15-20 € (30-40 € per una e-bike); un volo in parapendio in tandem, 95-180 €; ingresso al Château de Menthon, intorno ai 10 €; un pasto di terroir, 20-30 €.
Con i bambini
Tutti e tre i giorni vanno bene per le famiglie: città vecchia divertente e gelato in riva all’acqua, spiagge e bici su pista piatta e sicura, parapendio in tandem possibile fin da piccoli secondo l’operatore. Il trenino turistico di Annecy e i pedalò piacciono ai più piccoli.
Varianti e prolungamenti
Per allungare il viaggio a quattro o cinque giorni, aggiungi una mezza giornata alle Gorges du Fier (a Lovagny, a 15 min da Annecy), una camminata alla cascata di Angon sopra Talloires, o una giornata nel massiccio dei Bauges (parco naturale regionale). Le Aravis (La Clusaz, Le Grand-Bornand) e il Pays du Mont-Blanc sono a meno di un’ora per un contrasto d’alta montagna. Tutte le attività della zona sono dettagliate sulla pagina destinazione Annecy.