Fast drei Jahrzehnte lang war das Montjoux Festival der große sommerliche Musiktermin in Thonon-les-Bains, am Ufer des Genfersees. Drei Abende Open-Air-Konzerte, Headliner aus französischem Chanson und Rap und bis zu etwa 15.000 Zuschauer pro Abend: Es war zu einem der größten Events der Haute-Savoie geworden. Seine Ausgabe 2026 wurde jedoch abgesagt. Ein Rückblick auf seine Geschichte, seinen Ortswechsel, die aufgetretenen Künstler und die Gründe der Absage.
Bescheidene Anfänge 1997
Das Festival entstand 1997, unter einem anderen Namen: Estivalpe. Anfangs war es ein kleines Event im Hof des Château de Ripaille in Thonon, mit ein paar Konzerten auf einer einzigen Bühne und etwa hundert stehenden Zuschauern. Weit entfernt von der Größe, die es später erreichen sollte.
Über die Ausgaben wuchs das Event, änderte seinen Namen und zog zur Domaine de Montjoux am See, die ihm seinen heutigen Namen gab. Das Montjoux Festival wurde zu einem der großen Sommertermine des Chablais, mit einem Programm rund um französisches Chanson, Pop, Rock und Variété, offen für Rap, Soul und Weltmusik, auf zwei Open-Air-Bühnen.
Der Umzug und der neue Ort
Nach Jahren in dem Park, der ihm seinen Namen gab, wechselte das Festival den Ort, blieb aber in Thonon. Ende 2022 angekündigt, führte dieser Umzug zur Domaine de Ripaille, gegenüber dem Château de Ripaille, an der gleichnamigen Avenue. Eine Art Rückkehr zu den Wurzeln, denn im Hof dieses Schlosses begann 1997 alles.
Nach einer Pause 2024 kehrte das Festival 2025 an diesem neuen Standort zurück. Die 27. Ausgabe lief vom 4. bis 6. Juli 2025 auf der Domaine de Ripaille, zwischen See und Bergen.
Die aufgetretenen Künstler
Über die Ausgaben hat das Montjoux Festival große Namen der französischen Szene empfangen, vor allem aus Chanson, Pop und Rap: Bigflo et Oli, SCH, Kendji Girac, Tiakola, Emma Peters und Julien Granel.
Die Ausgabe 2025 fasst diese Vielfalt gut zusammen, verteilt auf drei Abende:
- Freitag, 4. Juli: Tiakola, Yorssy und SCH, rund um Rap und R&B.
- Samstag, 5. Juli: Bigflo et Oli, Julien Granel und Emma Peters.
- Sonntag, 6. Juli: Kendji, Helena und Styleto.
Bei den Preisen verfolgte das Festival eine maßvolle Preispolitik und war über den Pass Culture zugänglich. 2025 begannen die „Early-Bird”-Tickets bei etwa 35 € pro Tag, mit Zwei- und Drei-Tages-Pässen.
Die Absage der Ausgabe 2026
Am 27. Oktober 2025, bei einer Gemeinderatssitzung, kam die Nachricht: Es wird kein Montjoux Festival 2026 geben.
Mehrere Gründe kommen zusammen:
- Die Tour de France. Im Juli 2026 führt die Tour de France durch Thonon-les-Bains. Die Stadt entschied, ihre Mittel auf die Organisation dieses Events zu konzentrieren, das mit dem Festival im selben Zeitraum schwer vereinbar ist.
- Spannungen zwischen Stadt und Veranstalter. Die Beziehungen zwischen dem Rathaus und der Veranstaltergesellschaft Porte Quinze hatten sich angespannt, vor dem Hintergrund finanzieller Schwierigkeiten und eines Defizits.
- Der Rückzug des Veranstalters. Ohne Einigung mit der Stadt zur Sicherung der Zukunft des Projekts kündigte Porte Quinze seinen Rückzug und die Unmöglichkeit an, die Ausgabe 2026 zu organisieren.
Die Absage gilt für 2026 als endgültig. Die Zukunft des Festivals über dieses Datum hinaus bleibt derzeit offen.
Und danach?
Für Festivalfans der Gegend wird der Sommer 2026 anderswo stattfinden: Die Haute-Savoie, die Savoie und die benachbarte Schweiz haben mehrere Musiktermine. Thonon-les-Bains wiederum wird die Tour de France empfangen. Die Stadt und ihre Höhepunkte (der Port de Rives, das Château de Ripaille, der Genfersee) finden sich auf der Reiseziel-Seite Thonon-les-Bains.