Pendant près de trois décennies, le Montjoux Festival a été le grand rendez-vous musical de l’été à Thonon-les-Bains, au bord du lac Léman. Trois soirées de concerts en plein air, des têtes d’affiche de la chanson et du rap français, et jusqu’à environ 15 000 spectateurs par soir : l’événement était devenu l’un des plus importants de Haute-Savoie. Son édition 2026 a pourtant été annulée. Retour sur son histoire, son changement de lieu, les artistes qui y sont passés et les raisons de cette annulation.
Des débuts modestes en 1997
Le festival est né en 1997, sous un autre nom : Estivalpe. À ses débuts, c’était un petit événement organisé dans la cour du château de Ripaille, à Thonon, avec quelques concerts sur une seule scène et une centaine de spectateurs debout. Rien à voir avec l’ampleur qu’il prendra ensuite.
Au fil des éditions, l’événement grandit, change de nom et s’installe au domaine de Montjoux, en bord de lac, qui lui donne son nom actuel. Le Montjoux Festival devient l’un des grands rendez-vous estivaux du Chablais, avec une programmation tournée vers la chanson française, la pop, le rock et la variété, ouverte au rap, à la soul et aux musiques du monde, sur deux scènes en plein air.
Le déménagement et le nouveau lieu
Après des années au parc qui lui a donné son nom, le festival a changé de lieu tout en restant à Thonon. Annoncé fin 2022, ce déménagement l’a conduit au domaine de Ripaille, face au château de Ripaille, sur l’avenue du même nom. Une forme de retour aux sources, puisque c’est dans la cour de ce château que tout avait commencé en 1997.
Après une pause en 2024, le festival a fait son retour en 2025 sur ce nouveau site. La 27ᵉ édition s’est tenue du 4 au 6 juillet 2025 au domaine de Ripaille, entre lac et montagnes.
Les artistes qui y sont passés
Au fil des éditions, le Montjoux Festival a accueilli des noms majeurs de la scène française, surtout de la chanson, de la pop et du rap : Bigflo et Oli, SCH, Kendji Girac, Tiakola, Emma Peters ou encore Julien Granel.
L’édition 2025 résume bien cette diversité, répartie sur trois soirées :
- Vendredi 4 juillet : Tiakola, Yorssy et SCH, autour du rap et du R&B.
- Samedi 5 juillet : Bigflo et Oli, Julien Granel et Emma Peters.
- Dimanche 6 juillet : Kendji, Helena et Styleto.
Côté tarifs, le festival pratiquait une politique de prix maîtrisés et était accessible via le Pass Culture. En 2025, les billets « early bird » démarraient autour de 35 € la journée, avec des pass deux et trois jours.
L’annulation de l’édition 2026
Le 27 octobre 2025, lors d’un conseil municipal, la nouvelle est tombée : il n’y aura pas de Montjoux Festival en 2026.
Plusieurs raisons se conjuguent :
- Le Tour de France. En juillet 2026, le Tour de France passe par Thonon-les-Bains. La Ville a choisi de concentrer ses moyens sur l’organisation de cet événement, difficilement compatible avec le festival sur la même période.
- Des tensions entre la Ville et l’organisateur. Les relations entre la mairie et la société organisatrice, Porte Quinze, s’étaient tendues, sur fond de difficultés financières et de déficit.
- Le retrait de l’organisateur. Faute d’accord avec la Ville pour assurer la pérennité du projet, Porte Quinze a annoncé son retrait et l’impossibilité d’organiser l’édition 2026.
L’annulation est présentée comme définitive pour 2026. L’avenir du festival au-delà de cette date reste, à ce stade, en suspens.
Et après ?
Pour les amateurs de festivals dans le secteur, l’été 2026 se vivra ailleurs : la Haute-Savoie, la Savoie et la Suisse voisine comptent plusieurs rendez-vous musicaux. Thonon-les-Bains, de son côté, accueillera le Tour de France. La ville et ses atouts (Port de Rives, château de Ripaille, lac Léman) sont à retrouver sur la page destination Thonon-les-Bains.